Sau buổi tiệc ở phủ Vĩnh An hầu, cuộc sống của ta lại trở về những ngày bình yên.
Tiêu phu nhân thấy ta có chút tài mọn, bèn bắt đầu dạy ta quản lý sổ sách trong phủ, Minh Châu thì ngày nào cũng chạy đến viện tìm ta học thêu. Thỉnh thoảng Tiêu Viễn cũng ghé qua, có khi mang theo vài món điểm tâm, có khi chỉ hỏi ta đã quen với cuộc sống ở đây chưa.
Ta cảm thấy hơi kỳ lạ.
Kiếp trước, dù đã thành thân, số lần chàng chủ động đến viện của ta cũng chẳng được bao nhiêu. Bây giờ trở thành nghĩa huynh muội, chàng lại có vẻ quan tâm ta hơn trước.
Có lẽ vì không còn bị ép buộc nên chàng cũng không chán ghét ta nữa.
Nghĩ vậy, ta càng yên tâm.
Chỉ có một chuyện khiến ta không thể hoàn toàn thả lỏng.
Lý Như Uyển.
Từ sau buổi yến tiệc, nàng ta thường xuyên sai người mang quà đến Tiêu phủ. Khi thì vài hộp bánh, khi lại là trâm cài, vải vóc. Phần lớn đều gửi cho Tiêu phu nhân và Minh Châu, nhưng lần nào cũng không quên chuẩn bị cho ta một phần.
Ta đều nhận, sau đó cất sang một bên.
Ta không tin Lý Như Uyển thật lòng muốn kết giao với mình.
Quả nhiên, vài ngày sau, nàng ta gửi tới một tấm thiệp mời.
Nội dung nói rằng nàng ta muốn đến chùa Thanh Vân dâng hương cầu phúc, nhân tiện mời ta cùng đi. Nàng ta còn đặc biệt nhắc đến chuyện phụ thân ta đã khuất, nói rằng nghe chùa Thanh Vân cầu siêu rất linh nghiệm.
Ta đọc xong tấm thiệp, trong lòng lập tức lạnh đi.
Kiếp trước, sau khi hòa ly, ta cũng từng nhận được một lời mời tương tự.
Khi ấy Lý Như Uyển nói muốn gặp ta lần cuối để hóa giải hiểu lầm. Ta không đồng ý, nàng ta liền sai người chặn xe ngựa trên đường rời kinh thành.
Lần này nàng ta lại muốn đưa ta ra khỏi phủ.
Ta nhìn tấm thiệp hồi lâu, cuối cùng bảo Thanh Hà chuẩn bị giấy bút.
Ta viết một lá thư từ chối, lấy cớ sức khỏe không tốt, không tiện đi xa.
Nhưng hai ngày sau, Lý Như Uyển đích thân đến Tiêu phủ.
Nàng ta vừa gặp ta đã nắm tay, vẻ mặt đầy áy náy.
“Gia Ngọc muội muội, có phải muội vẫn giận ta vì chuyện ở phủ Vĩnh An hầu không?”
Ta nhẹ nhàng rút tay ra.
“Lý tiểu thư nghĩ nhiều rồi.”
“Vậy sao muội không chịu đi cùng ta? Ta nghe nói phụ thân muội qua đời đã lâu, chỉ muốn cùng muội đến chùa cầu phúc cho ông ấy thôi.”
Nàng ta nói rất chân thành.
Nếu là kiếp trước, có lẽ ta đã cảm động.
Nhưng bây giờ, ta chỉ cảm thấy buồn cười.
“Đa tạ ý tốt của tỷ. Có điều ta muốn tự mình đến mộ phần thắp hương cho phụ thân hơn.”
Lý Như Uyển thoáng cứng mặt.
Đúng lúc ấy, Minh Châu từ bên ngoài chạy vào.
“Gia Ngọc tỷ! Muội nghe nói hai người định đi chùa Thanh Vân sao?”
Ta chưa kịp đáp, Lý Như Uyển đã mỉm cười.
“Đúng vậy. Ta đang mời Gia Ngọc muội muội, nhưng muội ấy không muốn đi.”
Minh Châu lập tức quay sang ta.
“Gia Ngọc tỷ, đi cùng đi! Muội cũng muốn ra ngoài chơi.”
Ta hơi do dự.
Nếu chỉ có ta và Lý Như Uyển, ta nhất định không đi. Nhưng nếu Minh Châu đi cùng, lại có thêm hộ vệ Tiêu phủ, nàng ta hẳn không dám tùy tiện ra tay.
Huống hồ ta cũng muốn biết rốt cuộc Lý Như Uyển đang tính toán chuyện gì.
Cuối cùng, ta gật đầu.
“Được, nhưng phải mang theo hộ vệ.”
Minh Châu vui vẻ đồng ý.
Lý Như Uyển cũng mỉm cười, chỉ có ánh mắt thoáng tối đi.
Sáng hôm sau, chúng ta lên đường đến chùa Thanh Vân.
Ta đặc biệt dặn Thanh Hà mang theo thuốc trị thương, đồng thời nhờ quản gia chọn thêm vài hộ vệ giỏi võ. Trước khi rời phủ, ta còn để lại lời nhắn cho Tiêu Viễn, nói rõ nơi mình đến và thời gian dự định trở về.
Ta không muốn chết thêm lần nữa.
Đường đến chùa Thanh Vân phải đi qua một đoạn rừng nhỏ. Mấy ngày trước trời vừa mưa, mặt đường vẫn còn lầy lội, xe ngựa đi khá chậm.
Minh Châu ngồi bên cạnh ta, vừa ăn bánh vừa hào hứng kể chuyện trong kinh thành.
Lý Như Uyển ngồi ở xe phía trước.
Mọi chuyện ban đầu vẫn rất bình thường.
Cho đến khi đoàn xe đi gần hết đoạn đường rừng.
Bỗng nhiên, từ phía trước vang lên tiếng ngựa hí.
Xe ngựa của chúng ta đột ngột dừng lại.
Minh Châu suýt ngã khỏi ghế, may mà ta kịp kéo nàng lại.
“Có chuyện gì vậy?”
Bên ngoài lập tức vang lên tiếng hộ vệ quát lớn.
“Có thích khách! Bảo vệ các tiểu thư!”
Sắc mặt ta lập tức trắng bệch.
Lại là thích khách.
Tiếng binh khí va chạm vang lên liên tiếp. Thanh Hà hoảng hốt kéo rèm xe, ta liền giữ tay nàng lại.
“Đừng ra ngoài!”
Minh Châu nắm chặt tay ta.
“Gia Ngọc tỷ, chúng ta phải làm sao?”
Ta cố ép mình bình tĩnh.
Kiếp trước, khi xe ngựa bị chặn, ta đã hoảng loạn chạy ra ngoài, cuối cùng bị đám sát thủ bắt được.
Lần này tuyệt đối không thể như vậy.
“Muội đừng sợ. Hộ vệ Tiêu phủ đều là người biết võ, chúng ta cứ ở trong xe.”
Nhưng ta vừa dứt lời, một tiếng hét thảm thiết đã vang lên ngay bên ngoài.
Sau đó, một thanh đao đột nhiên xuyên qua vách xe.
Minh Châu hét lên.
Ta lập tức kéo nàng cúi xuống.
Lưỡi đao sượt qua vai ta, máu lập tức thấm đỏ tay áo.
Cơn đau khiến ta suýt bật khóc, nhưng ta vẫn cắn răng giữ chặt Minh Châu.
“Đừng ngẩng đầu!”
Bên ngoài hỗn loạn một lúc lâu.
Đột nhiên, cửa xe bị kéo bật ra.
Một nam tử bịt mặt xuất hiện trước mắt chúng ta.
Hắn nhìn lướt qua Minh Châu, sau đó lập tức hướng mũi đao về phía ta.
“Thẩm Gia Ngọc?”
Tim ta như ngừng đập.
Hắn không phải sơn tặc.
Hắn đến để giết ta.
Ta còn chưa kịp đáp, hắn đã vung đao chém tới.
Trong khoảnh khắc ấy, những ký ức kiếp trước đột nhiên ùa về.
Cũng là một con đường vắng.
Cũng là những kẻ bịt mặt cầm đao.
Và cũng là cảm giác tuyệt vọng khi biết mình không thể chạy thoát.
Ta đẩy mạnh Minh Châu sang một bên.
“Chạy đi!”
Nhưng Minh Châu không chịu bỏ ta lại. Nàng vừa khóc vừa kéo tay ta, còn tên sát thủ đã bước lên xe.
Ta nhắm mắt, tưởng rằng lần này mình lại phải chết.
Đúng lúc ấy, một tiếng quát vang lên.
“Dừng tay!”
Một bóng người lao tới.
Tiếng kim loại va chạm chói tai vang lên ngay trước mặt. Ta mở mắt, nhìn thấy Tiêu Viễn đang đứng chắn trước cửa xe, thanh kiếm trong tay chặn lưỡi đao của tên sát thủ.
“Đại ca!”
Tiêu Viễn không quay đầu.
“Đưa Minh Châu xuống xe!”
Ta vội kéo Minh Châu ra phía sau. Thanh Hà cùng hai hộ vệ còn lại lập tức chạy tới đỡ chúng ta.
Tiêu Viễn giao đấu với tên sát thủ, chỉ vài chiêu đã đánh bật vũ khí khỏi tay hắn.
Nhưng ngay khi chàng định bắt sống đối phương, một mũi tên bất ngờ bắn ra từ trong rừng.
“Cẩn thận!”
Minh Châu hét lên. Tiêu Viễn quay đầu.
Mũi tên vốn nhắm vào ta.
Chàng lao tới đẩy ta sang một bên.
Mũi tên cắm phập vào vai chàng.
Máu lập tức thấm đỏ lớp võ phục.
Ta chết lặng.
“Tiêu Viễn!”
Chàng khuỵu xuống một gối, nhưng vẫn cố giữ kiếm trong tay.
Đám hộ vệ nhanh chóng khống chế tên sát thủ. Tiếng vó ngựa từ xa kéo đến. Những kẻ còn lại thấy tình thế bất lợi liền bỏ chạy vào rừng.
Ta quỳ xuống bên cạnh Tiêu Viễn, hai tay run rẩy không biết nên đặt ở đâu.
“Chàng… chàng bị thương rồi…”
Tiêu Viễn nhìn ta, sắc mặt tái nhợt.
“Ta biết.”
“Có đau không?”
Chàng hơi nhíu mày.
“Muội nói xem?”
Nếu là lúc bình thường, có lẽ ta đã bật cười.
Nhưng bây giờ ta chỉ muốn khóc.
Máu trên vai chàng vẫn không ngừng chảy. Ta vội lấy khăn tay ép lên vết thương, nước mắt chẳng biết từ lúc nào đã rơi xuống.
“Đừng chết…”
Tiêu Viễn khựng lại.
Ta cũng không biết mình đang nói gì.
Chỉ là khi nhìn thấy chàng bị thương, ta bỗng nhớ đến khoảnh khắc mình chết ở kiếp trước. Khi ấy ta đã từng nghĩ, nếu Tiêu Viễn biết ta bị giết, liệu chàng có đau lòng không?
Bây giờ ta không muốn biết nữa.
Ta chỉ muốn chàng sống.
“Đừng khóc.”
Tiêu Viễn đột nhiên lên tiếng.
Ta ngẩng đầu.
Chàng nhìn ta rất lâu, ánh mắt bỗng trở nên kỳ lạ.
“Gia Ngọc…”
Giọng chàng khàn đi.
“Chúng ta… trước kia có phải đã từng…”
Chàng chưa nói hết câu, sắc mặt đột nhiên trắng bệch.
Sau đó, cả người đổ về phía trước.
“Tiêu Viễn!”
Ta vội đỡ lấy chàng.
Trong lúc mê man, chàng vẫn nắm chặt tay ta, miệng không ngừng gọi tên ta.
Ta nghe không rõ những lời chàng nói, chỉ có thể vừa khóc vừa giục hộ vệ đưa chàng về phủ.
Nhưng có một câu ta nghe rất rõ.
“Đừng đi…”
Ta sững người.
Tiêu Viễn nhắm nghiền mắt, bàn tay vẫn siết chặt lấy tay áo ta.
“Gia Ngọc… đừng hòa ly…”
Toàn thân ta cứng đờ.
Hòa ly?
Kiếp này chúng ta chưa từng thành thân.
Tại sao chàng lại nhắc đến hòa ly?
Ta cúi đầu nhìn người đang mê man trong lòng mình, một ý nghĩ đáng sợ đột nhiên xuất hiện.
Chẳng lẽ…
Tiêu Viễn cũng nhớ được chuyện kiếp trước?