Ta ở Tiêu phủ đã được hơn nửa tháng.
Ngoại trừ chuyện thỉnh an Tiêu tướng quân và Tiêu phu nhân mỗi sáng, cuộc sống của ta cũng chẳng khác trước kia là bao. Ta có thể nhìn thấy vẻ mặt kinh ngạc của họ khi ta giữ lễ tiết chu toàn, chẳng kém những tiểu thư danh giá là bao.
Tiêu phu nhân cho người may thêm y phục, đưa tới không ít trang sức, còn sai hai nha hoàn đến hầu hạ.
Ta vốn không quen có người theo sát bên mình, nhưng cũng hiểu đây là quy củ trong phủ nên không từ chối.
Chỉ có điều, người trong Tiêu phủ dường như vẫn chưa hoàn toàn chấp nhận ta.
Đám hạ nhân tuy không dám nói trước mặt, nhưng thỉnh thoảng ta vẫn nghe thấy vài lời bàn tán. Người nói ta may mắn được Tướng quân thương tình, kẻ lại cho rằng mẫu thân ta cố ý đổi hôn sự thành quan hệ nghĩa thân để mưu cầu lợi ích lâu dài.
Ta nghe được cũng chỉ coi như không biết.
Dù sao miệng mọc trên người bọn họ, ta chẳng thể bắt từng người ngậm lại.
Hơn nữa, kiếp trước ta đã làm thiếu phu nhân Tiêu gia gần hai năm, những lời khó nghe hơn thế này cũng từng nghe qua.
Sáng hôm ấy, khi ta đến thỉnh an, Tiêu phu nhân đang ngồi trong phòng cùng một vị ma ma lớn tuổi.
Thấy ta bước vào, bà liền mỉm cười gọi lại.
“Ngọc nhi, đến đây.”
Ta ngoan ngoãn hành lễ rồi tiến tới bên cạnh bà.
Tiêu phu nhân nắm tay ta, nhìn một lượt từ trên xuống dưới.
“Ở đây đã quen chưa? Có thiếu thứ gì không?”
“Thưa nghĩa mẫu, mọi thứ đều rất tốt. Người không cần lo cho con.”
Bà nghe vậy liền thở dài.
“Con đứa trẻ này, sao lúc nào cũng khách sáo như vậy? Đã nhận con làm nghĩa nữ thì sau này cứ coi nơi này là nhà.”
Ta hơi khựng lại.
Kiếp trước, Tiêu phu nhân đối xử với ta không tệ, nhưng khi ấy ta là con dâu bị ép cưới vào phủ. Giữa chúng ta luôn có chút xa cách, bà cũng hiếm khi nói những lời thân thiết như vậy.
Bây giờ nghe được, trong lòng ta bất giác ấm lên.
“Con nhớ rồi, nghĩa mẫu.”
Tiêu phu nhân hài lòng gật đầu, sau đó sai nha hoàn mang tới mấy cuộn vải.
“Ta định may thêm cho con và Minh Châu vài bộ y phục. Con xem thích màu nào?”
Ta nhìn những cuộn gấm trên bàn, chọn một tấm màu xanh nhạt.
“Con thích tấm này.”
“Chỉ một tấm thôi sao?”
“Vâng, y phục trong viện con đã nhiều lắm rồi.”
Tiêu phu nhân bật cười.
“Con gái nhà người ta chỉ sợ không có áo đẹp để mặc, con lại sợ nhiều quá.”
Ta có chút ngượng ngùng, không biết đáp thế nào.
Đúng lúc ấy, bên ngoài vang lên tiếng bước chân vội vã.
“Mẫu thân!”
Tiêu Minh Châu chạy vào, vừa nhìn thấy ta liền dừng lại.
“Cô cũng ở đây à?”
Ta đứng dậy hành lễ.
“Tiêu tiểu thư.”
Nàng lập tức nhăn mặt.
“Đã bảo đừng gọi ta như vậy rồi mà.”
Ta hơi ngạc nhiên.
“Vậy ta nên gọi thế nào?”
Minh Châu há miệng, cuối cùng lại quay sang chỗ khác.
“Tùy cô!”
Tiêu phu nhân nhìn hai chúng ta, không nhịn được bật cười.
“Minh Châu, con còn không chịu gọi tỷ tỷ?”
“Mẫu thân!”
Nàng đỏ mặt, lập tức chuyển sang chuyện khác.
Hóa ra Minh Châu vừa học thêu ở chỗ nữ sư phụ về. Nàng mang theo một chiếc khăn tay, trên đó có hình uyên ương, nhưng nhìn thế nào ta cũng thấy giống hai con vịt đang cãi nhau.
Tiêu phu nhân nhìn chiếc khăn, trầm mặc hồi lâu.
“Đây là…”
“Uyên ương!” Minh Châu lập tức đáp.
Ta vội cúi đầu, cố nhịn cười.
Nhưng vẫn không kịp.
“Cô cười cái gì?”
Minh Châu trừng mắt nhìn ta.
“Không có gì.”
“Rõ ràng cô vừa cười!”
Ta đành thành thật đáp: “Ta chỉ thấy đôi uyên ương này rất… hoạt bát.”
Tiêu phu nhân không nhịn được nữa, bật cười thành tiếng.
Minh Châu tức đến đỏ cả mặt.
“Được lắm! Cô giỏi thì thêu thử xem!”
Ta nhìn chiếc khăn trong tay nàng, do dự một lát rồi gật đầu.
“Được.”
Kiếp trước, vì muốn trở thành một thiếu phu nhân xứng đáng với Tiêu Viễn, ta đã học không ít nữ công. Những ngày chàng ra ngoài luyện binh, ta thường ngồi trong phòng thêu thùa để giết thời gian, lâu dần tay nghề cũng khá hơn.
Ta nhận lấy kim chỉ, chọn một góc khăn còn trống rồi thêu thử một nhành mai nhỏ.
Minh Châu ban đầu còn khoanh tay đứng nhìn, vẻ mặt không phục. Nhưng khi nhành mai dần hiện rõ, nàng bất giác cúi sát xuống.
“Cô thêu đẹp thật đấy.”
Ta mỉm cười.
“Nếu muội muốn, ta có thể chỉ.”
Minh Châu lập tức ngẩng đầu.
“Ai cần cô chỉ?”
Ta gật đầu.
“Vậy thôi.”
Nàng im lặng một lúc, sau đó nhỏ giọng hỏi:
“Chiều nay cô có rảnh không?”
Ta suýt bật cười.
“Có.”
“Vậy… ta đến viện cô.”
Nói xong, nàng cầm chiếc khăn chạy mất.
Tiêu phu nhân nhìn theo bóng con gái, bất đắc dĩ lắc đầu.
“Con bé này từ nhỏ đã được chiều hư, nhưng tâm tính không xấu. Con đừng để bụng.”
“Con biết.”
Ta cúi xuống nhìn nhành mai vừa thêu, trong lòng cũng thấy vui vẻ.
Xem ra kiếp này muốn làm thân với Minh Châu cũng không khó như ta tưởng. Tiêu phu nhân nhìn bọn ta, mỉm cười cảm thán: “Hóa ra có tỷ muội là thế này, vừa hay có con bên cạnh bầu bạn với nó.”
Chiều hôm ấy, nàng quả nhiên đến thật.
Ban đầu Minh Châu còn cố tỏ ra không tình nguyện, nhưng chỉ sau nửa canh giờ đã bắt đầu hỏi hết chuyện này đến chuyện khác. Nàng phát hiện ta không chỉ biết thêu mà còn biết làm túi thơm, kết dây ngọc, thậm chí có thể giúp nàng sửa lại mấy món trang sức đã cũ.
Đến lúc trời sẩm tối, nàng vẫn chưa muốn về.
“Ngày mai ta lại tới nhé?”
“Được.”
“Nhưng cô không được kể với ca ca ta chuyện ta thêu uyên ương thành vịt!”
Ta không nhịn được nữa, bật cười.
“Ta hứa.”
Minh Châu đỏ mặt, tức tối giậm chân rồi chạy đi.
Từ hôm ấy, nàng bắt đầu thường xuyên đến viện của ta. Có khi mang theo kim chỉ, có khi mang vài món điểm tâm mới được nhà bếp làm, cũng có lúc chẳng vì chuyện gì, chỉ muốn tìm người nói chuyện.
Chẳng bao lâu sau, ngay cả đám nha hoàn cũng nhận ra nhị tiểu thư đã thân thiết với ta hơn trước.
Một hôm, Minh Châu còn kéo ta tới dùng bữa cùng cả nhà.
Tiêu Viễn hôm ấy vừa từ doanh trại trở về.
Chàng bước vào phòng, nhìn thấy Minh Châu đang gắp thức ăn vào bát ta thì hơi ngạc nhiên.
“Không phải muội nói không thích Gia Ngọc sao?”
Minh Châu lập tức đặt đũa xuống.
“Muội nói khi nào?”
Tiêu Viễn nhướng mày.
“Chẳng phải hôm trước muội còn…”
“Ca ca nhớ nhầm rồi!”
Ta cúi đầu ăn cơm, cố không bật cười.
Tiêu phu nhân thấy vậy liền gắp thêm cho ta một miếng cá.
“Ngọc nhi, ăn nhiều một chút. Con gầy quá.”
“Đa tạ nghĩa mẫu.”
“Lại khách sáo.”
Minh Châu lập tức chen vào.
“Đúng đấy, tỷ cứ đa lễ mãi!”
Nói xong, chính nàng cũng khựng lại.
Ta ngẩng đầu nhìn nàng.
Tiêu phu nhân mỉm cười, còn Tiêu tướng quân đang uống trà cũng hài lòng gật đầu.
Minh Châu đỏ bừng mặt.
“Nhìn gì mà nhìn! Ăn cơm đi!”
Ta cong mắt cười, ngoan ngoãn đáp:
“Ừ, Minh Châu.”
Không hiểu sao, bữa cơm hôm ấy lại khiến ta cảm thấy ấm áp hơn rất nhiều so với những bữa cơm từng có ở Tiêu phủ kiếp trước.
Sau bữa tối, ta theo Minh Châu ra ngoài.
Đi được một đoạn, nàng đột nhiên hỏi:
“Gia Ngọc tỷ, tỷ thật sự không thích ca ca ta sao?”
Ta ngẩn ra, sau đó gật đầu.
“Thật.”
“Ca ca ta tốt như vậy mà!”
Ta nhìn nàng, có chút buồn cười.
“Đại ca đương nhiên rất tốt. Nhưng người tốt đâu nhất định phải trở thành phu quân của ta?”
Minh Châu nghĩ ngợi một lúc, cuối cùng cũng gật đầu.
“Cũng đúng.”
Nàng nắm tay ta, vui vẻ nói tiếp:
“Tỷ tốt thế này, gả cho tên mặt lạnh như ca ca muội thì phí quá. Sau này muội sẽ bảo mẫu thân tìm cho tỷ một vị công tử thật tốt. Tốt nhất là người biết chiều chuộng, không lạnh lùng như ca ca muội.”
Ta bật cười.
“Được.”
Chúng ta vừa đi vừa nói, hoàn toàn không phát hiện ở đầu hành lang bên kia, Tiêu Viễn đang đứng dưới mái hiên.
Chàng đã nghe thấy câu cuối.
Ta cũng chẳng biết lúc ấy chàng nghĩ gì.
Chỉ biết sáng hôm sau, khi ta đang cùng Minh Châu chọn chỉ thêu trong viện, một nha hoàn bỗng chạy vào bẩm báo:
“Đại tiểu thư, nhị tiểu thư, Lý tiểu thư tới phủ rồi ạ.”
Tay ta khựng lại.
“Lý tiểu thư nào?”
“Lý Như Uyển tiểu thư. Nàng ấy nói đã lâu không gặp đại công tử, hôm nay đặc biệt mang quà tới thăm.”
Ta nhìn cuộn chỉ đỏ trong tay, hồi lâu không nói.
Lý Như Uyển.
Kiếp trước, chính nàng ta đã khiến ta tin rằng mình là kẻ chen ngang vào mối lương duyên của người khác. Cũng chính nàng ta sai người giết ta trên đường rời kinh thành.
Ta vốn tưởng ít nhất phải vài tháng nữa mới gặp lại nàng ta.
Không ngờ nàng ta đã tới sớm như vậy.
Minh Châu không phát hiện sắc mặt ta thay đổi, còn vui vẻ kéo tay ta.
“Gia Ngọc tỷ, đi thôi! Muội đưa tỷ đi gặp Như Uyển tỷ tỷ.”
Ta chậm rãi đặt cuộn chỉ xuống bàn.
Kiếp trước, ta đã chết dưới tay nàng ta một lần.
Kiếp này, ta nhất định sẽ không để chuyện ấy xảy ra thêm lần nữa.