Buổi tiệc thương mại diễn ra vào tối thứ bảy, tại khách sạn năm sao sang trọng nhất thành phố.
Tôi ngồi trước gương, nhìn bộ váy dạ hội màu trắng ngà mà Hàn Mặc Uyên đã cho người mang đến từ sáng sớm. Chiếc váy ôm sát đường cong, chất liệu lụa cao cấp mềm mại như nước chảy, nhưng tôi chẳng thấy vui chút nào. Tôi biết anh ta muốn gì. Anh ta muốn tôi trở thành một món đồ trang trí hoàn hảo bên cạnh anh ta, để thiên hạ nhìn vào sẽ thấy Hàn Mặc Uyên có một cô gái xinh đẹp, ngoan ngoãn và biết điều.
Tôi không muốn làm điều đó.
Tôi ngồi xuống bàn trang điểm, cầm cây son lên rồi lại đặt xuống. Trong đầu tôi lóe lên một ý nghĩ. Nếu anh ta muốn tôi đi cùng, vậy thì tôi sẽ đi. Nhưng tôi sẽ không để anh ta được yên ổn.
Tám giờ tối, xe của Hàn Mặc Uyên dừng trước cổng biệt thự. Tôi bước ra, khoác lên người chiếc áo choàng lông trắng, gương mặt trang điểm nhẹ nhàng. Hàn Mặc Uyên đứng bên cạnh xe, nhìn tôi từ trên xuống dưới, ánh mắt không biểu lộ cảm xúc gì.
“Lên xe.”
Tôi không nói gì, lặng lẽ ngồi vào ghế sau. Suốt dọc đường, anh ta không mở miệng, chỉ chăm chú nhìn vào màn hình điện thoại. Tôi cũng chẳng buồn bắt chuyện, quay mặt ra cửa sổ, nhìn ánh đèn đường vụt qua như những vệt sáng dài.
Khách sạn lấp lánh ánh đèn vàng, cổng chính được trang trí bằng hoa tươi và ruy băng trắng. Khi tôi bước xuống xe, rất nhiều ánh mắt đổ dồn về phía chúng tôi. Hàn Mặc Uyên đặt tay lên eo tôi, động tác tự nhiên như thể chúng tôi đã quen thân từ lâu lắm rồi.
“Cười lên.” Anh ta cúi xuống, thì thầm vào tai tôi, giọng điệu như ra lệnh.
Tôi ngẩng đầu nhìn anh ta, nở một nụ cười thật tươi: “Tổng tài Hàn yên tâm, tôi sẽ không làm anh mất mặt đâu.”
Anh ta liếc nhìn tôi, có vẻ không tin lắm, nhưng không nói thêm gì.
Bên trong sảnh tiệc, đèn chùm pha lê treo cao, rượu vang và tiếng cười nói hòa quyện vào nhau. Hàn Mặc Uyên dẫn tôi đi chào hỏi từng người một, giới thiệu tôi là “bạn gái” của anh ta. Tôi mỉm cười, gật đầu chào hỏi, ngoan ngoãn như một con búp bê được lập trình sẵn.
Nhưng đến khi Hàn Mặc Uyên rời đi bàn chuyện công việc với một đối tác, tôi liền tách ra, đi thẳng đến quầy bar.
“Cho tôi một ly martini.”
Người pha chế nhìn tôi, có chút ngạc nhiên nhưng vẫn làm theo. Tôi cầm ly rượu, nhấp một ngụm, cảm giác cay nồng lan dọc cổ họng. Tôi đứng đó, quan sát khắp sảnh tiệc, tìm kiếm mục tiêu.
Rồi tôi nhìn thấy anh ta. Một người đàn ông trung niên, bụng phệ, tay đeo đầy nhẫn vàng, đang đứng nói chuyện với vài người phụ nữ ăn mặc lòe loẹt. Tôi nhận ra ông ta. Ông ta là Vương Đức Hải, một đối tác làm ăn lớn của Hàn Mặc Uyên, kẻ nổi tiếng háo sắc và thích thể hiện quyền lực.
Tôi hít một hơi, bước đến gần.
“Chào ông Vương, lâu rồi không gặp ông.”
Vương Đức Hải quay lại, nhìn tôi từ trên xuống dưới, ánh mắt sáng lên: “Ồ, đây chẳng phải là cô Giang sao? Nghe nói cô là bạn gái của Tổng tài Hàn, hôm nay gặp mới thấy, quả nhiên xinh đẹp hơn lời đồn.”
Tôi mỉm cười, cố ý tiến lại gần hơn một chút: “Ông Vương quá khen. Tôi chỉ là người mới, còn nhiều điều phải học hỏi. Nghe nói ông Vương đây là bậc tiền bối trong giới, không biết có thể chỉ bảo tôi vài điều được không?”
Vương Đức Hải cười lớn, vỗ vai tôi: “Được chứ, được chứ. Cô Giang đây thật là biết điều.”
Tôi nghiêng đầu, cố ý để ly rượu trong tay nghiêng đi, chất lỏng màu trắng đục tràn ra, đổ hết lên chiếc áo vest hàng hiệu của ông ta.
“Ôi, tôi xin lỗi, tôi lỡ tay.” Tôi vội vàng lấy khăn giấy, nhưng cố ý chà xát mạnh hơn cần thiết, khiến vết rượu loang rộng ra.
Sắc mặt Vương Đức Hải lập tức thay đổi, nhưng vì nể mặt Hàn Mặc Uyên, ông ta vẫn cố gắng giữ nụ cười: “Không sao, không sao. Cô Giang không cần để ý.”
Tôi cúi đầu, giả vờ áy náy: “Thật là ngại quá, ông Vương. Hay là tôi gọi người mang áo khác cho ông nhé?”
“Không cần đâu, tôi vào nhà vệ sinh một lát là được.” Ông ta xua tay, quay người bước đi, nhưng tôi có thể thấy rõ vẻ mặt bực bội của ông ta khi quay lưng lại.
Tôi đứng đó, nhìn theo bóng lưng ông ta, trong lòng dâng lên một cảm giác thỏa mãn kỳ lạ. Tôi biết hành động này sẽ khiến Hàn Mặc Uyên tức giận, nhưng tôi không quan tâm. Tôi muốn anh ta biết rằng tôi không phải là một con búp bê dễ điều khiển.
Đúng lúc ấy, một bàn tay nắm chặt lấy cổ tay tôi, kéo mạnh về phía cửa sau của sảnh tiệc.
Tôi ngẩng đầu lên, bắt gặp ánh mắt tối sầm của Hàn Mặc Uyên.
“Đi theo tôi.”
Anh ta không nói gì thêm, chỉ kéo tôi đi xuyên qua hành lang dài, xuống bãi đỗ xe ngầm. Chiếc Maybach màu đen đậu ở góc, anh ta mở cửa sau, đẩy tôi vào trong rồi đóng sầm cửa lại.
Không gian trong xe chật hẹp, mùi da thuộc và mùi nước hoa của anh ta quyện vào nhau, tạo thành một thứ mùi áp lực đến nghẹt thở. Hàn Mặc Uyên ngồi bên cạnh tôi, không bật đèn, chỉ có ánh sáng mờ ảo từ bãi đỗ xe hắt vào qua cửa kính.
“Cô nghĩ cô đang làm gì vậy?” Giọng anh ta trầm thấp, nhưng tôi có thể nghe ra sự tức giận đang bị nén chặt bên trong.
Tôi ngồi thẳng dậy, nhìn thẳng vào mắt anh ta: “Tôi chỉ đang giúp anh thôi. Ông Vương Đức Hải đó nổi tiếng là kẻ háo sắc, tôi chỉ muốn xem ông ta phản ứng thế nào khi bị một cô gái trẻ chơi khăm.”
“Cô nghĩ tôi cần cô giúp à?” Hàn Mặc Uyên đột ngột xoay người, một tay chống lên ghế sau, tay kia nắm lấy cằm tôi, ép tôi phải ngẩng cao đầu. “Vương Đức Hải là đối tác quan trọng của tôi. Cô vừa phá hỏng buổi tiệc của tôi, cô biết không?”
“Tôi biết.” Tôi không hề nao núng. “Nhưng tôi cũng biết anh sẽ chẳng làm gì được tôi. Anh cần tôi ở đây, đúng không? Vì món nợ ơn nghĩa nào đó mà tôi còn chưa hiểu rõ.”
Ánh mắt Hàn Mặc Uyên thay đổi, có gì đó lóe lên trong đáy mắt anh ta, nhưng rồi biến mất ngay sau đó. Anh ta siết chặt tay hơn, khiến tôi hơi đau.
“Cô đừng tưởng cô hiểu tôi.” Anh ta cúi sát xuống, hơi thở nóng rực phả lên mặt tôi. “Tôi giữ cô lại, không phải vì cô có quyền muốn làm gì thì làm. Cô thuộc về tôi, và tôi sẽ không để cô phá hỏng bất cứ thứ gì của tôi.”
Tôi cắn môi, cảm giác tức giận và tủi thân dâng lên nghẹn ứ. Tôi đưa tay đẩy mạnh ngực anh ta, nhưng anh ta không hề di chuyển.
“Tôi không thuộc về ai cả.” Tôi gằn giọng. “Anh mua nợ của gia đình tôi, nhưng anh không mua được tôi.”
“Thật sao?” Hàn Mặc Uyên bật cười, một tiếng cười lạnh lẽo và đầy ẩn ý. “Vậy thì để tôi nhắc cho cô nhớ, cô đang ở đâu, và ai là người cho cô ăn, cho cô mặc.”
Nói xong, anh ta đột ngột kéo tôi về phía mình, khiến tôi ngã nhào vào lòng anh ta. Trước khi tôi kịp phản ứng, môi anh ta đã áp xuống môi tôi, mạnh bạo và chiếm hữu. Nụ hôn không hề dịu dàng, nó như một lời cảnh cáo, một sự trừng phạt. Tôi cố gắng vùng vẫy, nhưng một tay anh ta đã giữ chặt sau gáy tôi, không cho tôi thoát ra.
Đến khi tôi gần như hết hơi, anh ta mới buông ra. Trán anh ta tựa lên trán tôi, hơi thở vẫn còn nặng nề.
“Cô nghe cho rõ đây.” Giọng anh ta khàn đi, nhưng vẫn đầy uy lực. “Từ giờ phút này, cô không được phép tự ý làm bất cứ điều gì. Cô muốn đi đâu, làm gì, đều phải có sự cho phép của tôi. Cô hiểu chưa?”
Tôi nhìn anh ta, đôi mắt long lanh nước nhưng không chịu rơi xuống. Tôi biết mình đang ở thế yếu, nhưng tôi không muốn anh ta thấy tôi sợ.
“Anh là đồ độc tài.” Tôi thì thầm.
Hàn Mặc Uyên không tức giận, ngược lại còn cong môi cười: “Ừ, tôi là độc tài. Và cô là tù nhân của tôi. Nhưng cô yên tâm, tôi sẽ không để cô phải chịu thiệt thòi đâu.”
Anh ta buông tôi ra, ngồi thẳng dậy, chỉnh lại cổ tay áo vest rồi ra lệnh cho tài xế: “Về biệt thự.”
Suốt chặng đường về, tôi ngồi nép vào cửa xe, không nói một lời. Trong lòng tôi có hàng ngàn câu hỏi, nhưng tôi biết hỏi cũng chẳng ích gì. Hàn Mặc Uyên là kiểu người sẽ không bao giờ trả lời những câu hỏi mà anh ta không muốn trả lời.
Khi về đến biệt thự, anh ta bước xuống xe trước, rồi quay lại nhìn tôi: “Cô lên phòng nghỉ ngơi đi. Sáng mai chúng ta nói chuyện.”
Tôi không đáp, lặng lẽ bước vào nhà. Nhưng khi tôi vừa đặt chân lên cầu thang, giọng anh ta lại vang lên từ phía sau.
“Giang Niệm.”
Tôi dừng lại, nhưng không quay đầu.
“Đừng thử thách giới hạn của tôi thêm lần nào nữa. Lần sau, tôi sẽ không chỉ dừng lại ở một nụ hôn đâu.”
Tôi siết chặt tay vịn cầu thang, cố gắng nuốt cơn giận đang trào lên trong lồng ngực. Rồi tôi bước tiếp lên cầu thang, không nói một lời.
Đêm ấy, tôi nằm trên giường, nhìn lên trần nhà và nghĩ về nụ hôn vừa rồi. Tôi ghét anh ta, ghét sự độc đoán và kiểm soát của anh ta. Nhưng đồng thời, tôi cũng không thể phủ nhận rằng, trong khoảnh khắc ấy, tim tôi đã đập nhanh hơn bình thường.
Tôi ghét cảm giác đó.
Tôi ghét việc mình không thể kiểm soát được cảm xúc của chính mình. Và tôi càng ghét hơn khi biết rằng, Hàn Mặc Uyên là người duy nhất có thể khiến tôi trở nên như vậy.
Tôi quay mặt vào tường, nhắm mắt lại và tự nhủ: Mình sẽ không để anh ta thấy mình yếu đuối. Mình sẽ không để anh ta biết rằng, nụ hôn ấy đã khiến mình xao động.
Nhưng khi tôi chìm vào giấc ngủ, trong giấc mơ, tôi lại thấy mình đang đứng trên một cây cầu rất dài, và ở phía cuối cây cầu ấy, Hàn Mặc Uyên đang đứng đợi tôi.